家族が増えました！！
2009年4月30日

4月23日木曜日のことでした。

　26日投票日になっている名古屋市長選挙の期日前投票に午前中に出かけることにしました。お昼ごろ生協商品が配達される予定になっていたので、その時間に間に合うよう二人で家を出ました。区役所まで歩いて片道約30分。いつもの大通りとは違い、最近夫が覚えたという住宅地の中を通る細い道を南に抜けて、片側三車線の広い太閤通りに出ました。名古屋市内の中心部を東西に走る、名古屋駅から西に向い大治町へと延びる通りです。

　この道の北側の歩道を区役所のある東に向かって歩いていて、横断歩道で信号待ちをしていた時のことです。キャンキャンという声に、「あれ？犬の泣き声がする」と、無意識にその泣き声のする方に足が向いていました。それは丁度道の角にある鳥獣店でした。店内に吸い込まれるように入ると、右側に置かれているケージの中に数匹の犬が私たちに向かって飛び跳ねるようにして一斉に泣いています。

　「これは親犬だけど奥に子犬がいますよ」と言われ、次に子犬の泣き声のする店の奥の方に入っていきました。棚に置かれたいくつもの箱の中に、1匹だけ或いは兄妹数匹のまだ生まれてまもないという子犬がいました。何も動いていないと思ったら、じっと動かず眠っている犬、またある犬はこちらに向かって盛んに泣き、別の子犬は何かにじゃれて遊んで至りと、いつまで眺めていてもあきることはありませんでした。

　店長だという中年の男性が犬の育て方についていろいろ教えてくれました。以前から、というより特にここ最近犬を飼いたいと思うようになっていたのです。ですから、自然に店長さんの話に夢中になって聞き入っていました。猫を飼っていたことはあるのですが、犬を飼った経験はまったくありません。なぜそう思うようになったのかというと、うーん、ものすごい強い動機があったのかといえばそうでもない。かといって、いい加減な気持ちからというつもりもない…。30分以上いたでしょうか、時間がなくなってきたのでお店を出ました。

　翌週の4月28日火曜日。用もありウォーキングも兼ねて「もう一度ワンちゃんに会いに行こうか」と夫を誘いました。インコや金魚は夫は好きで飼っていたことはあるのですが、猫や犬は好きではないと普段から言っていました。

　随分前に猫を飼った時も、小学1年生だった息子が近所で生まれたばかりの子猫をもらってきたことがきっかけでした。「おかあさーん、猫もらってきたよ」とまだ目も開いていない生まれたての子猫を数匹、下敷きの上に乗せて家に帰ってきたのです。全部はダメと2匹だけもらい育てることにしたのです。

　絶対嫌だとは言いませんが、犬を飼うことについては当然乗り気ではありません。でもワンちゃんに会いに行こうという私の提案には、しぶしぶだったのかもしれませんが何も言わず同行しました。「犬を見せてくださいね」と店内の奥に入っていきました。同じ位置に同じ犬がいて私たちを迎えてくれるものもいれば、売られていったのか姿が見られなくなった犬、そして新たにお目見えした新人（新犬）の姿もありました。

　その中で、「この犬は2月5日生まれ、ワクチンも2回済んでいるのですぐにでも育てられますよ」と1匹の子犬をケースから出して抱かせてくれました。「どうしよう」と夫に問いかけると私が決めればいいと言うのです。お店に来てその場でダメとは言えず、きっと「しょうがないなぁ」と思っていたのでしょう。一度抱いた犬を見放すのも…。どの犬でも飼えば可愛くなりますよとお店の人。確かにそうには違いないでしょう。その言葉についつられ？とうとうその子犬を飼うことに決めました。

　なにせ犬を飼うのは初めてのこと。育てるための最低必需品を揃えてもらい、子犬と共に二日後にわが家に届けてもらうよう手続きをすませ店を出ました。大丈夫かなぁ、ちゃんと育てられるだろうか？その後も不安はいつまでも付きまといました。

　全盲の一人暮らしの人でもちゃんと盲導犬と暮らしているではないか。そんなことを言うと、あたりまえだよ、盲導犬はプロの訓練士の指導の元で宿泊訓練を受けているのだからと夫。本当に！そうですよね。でも、いつまでも不安なことばかり考えていても仕方がない、決めたんだからやるしかないと思い直しました。

　二日後には子犬がやってきます。最初にすること、名前を考えなくてはいけません。子犬が来ても名前を呼んであげられないのでは、子犬だって混乱してしまうでしょう。犬の種類はチワワで女の子。可愛い名前はないかとインターネットで探してみました。チワワってメキシコ産なんですね。そうであるならスペイン語の名前をつけてあげたい。いくつかの候補の中から二人で相談して決めました。

　「ルナ」（luna）にしました。「月」（イタリア・スペイン）という意味で、ローマ神話で「月の女神」です。ちょっとステキだと思いませんか？なるべく簡単で呼びやすく、子犬自身が覚えやすい名前がいいということでした。叱る時に「ルナ！」、ほめてあげる時には「ルナちゃん」って何となくいいじゃないですか！？

大島鳥獣店　太閤通店

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